城市動物學

如果你在自家後院想要移走石頭或清理落葉，請別忘記，這些看似微不足道的東西，可能正是那些弱小昆蟲的美好家園。昆蟲對人類的生活環境有益，但往往被人忽視。 「穿過一片土地，你可能只會看到一些看似平凡的東西——一堆枯葉、一塊石頭、一棵樹——但實際上，這些都是各種昆蟲物種的微型家園。從地面向上看，從土壤到樹皮，再到森林的樹冠，你會發現更多昆蟲的棲息地以及無數的物種。 如果這片土地被夷為平地，用來建造星巴克或開闢大規模的大豆種植田，大量常見的昆蟲將會死亡，甚至那些對生態環境至關重要的物種也無法倖免。」 —— Oliver Milman，《昆蟲危機》(The Insect Crisis)

 於1996年，丹麥生物學家 Anders Pape Møller 想出了一個別出心裁的實驗來估算昆蟲的數量。他駕車沿著同一條道路來回行駛，每次記錄撞擊在擋風玻璃上的昆蟲數量。通過這個簡單的實驗進行超過 20 年的觀察，結果顯示昆蟲數量正在下降，且與正式實驗的結果呈現出顯著的正相關（strongly positive correlation）。昆蟲數量的下降是一個嚴重的生態危機。 這一結果表明，我們絕不應輕視對大自然的任何一種簡單甚至看似幼稚的觀察或計算方法，因為它們往往能帶來重要的啟示。每個人都可以成為城市生物學家。如果每個人都能運用自己的創造力來記錄自然界，這將匯聚成一部龐大的自然史，並有助於人類更加關注當前的生態危機。 References: 1. Andrew Van Dam, "Wait, why are there so few dead bugs on my windshield these days?" The  Washington Post (October 21, 2022) 2. Anders Pape Møller, "Data from: Parallel declines in abundance of insects and insectivorous  birds in Denmark over 22 years," Dryad (2019): https://doi.org/10.5061/dryad.gq73493